摘要: 中新世的古海洋演化展示了水道开启与关闭所造成的重大变化、尔后发生的大洋环流变化以及南极洲主体冰川作用的发育。这些事件的后果及发生的时间,可由深海沉积间断的分布、沉积作用的类型,以及浮游生物生物地理分布的变化推知。德雷克水道于渐新世末到早中新世初(25-20百万年)的张开导致了深部绕极流的形成,后者又造成了南极洲的热隔离,并加快了地球的冷却。