摘要: 有限的地质事件能偶而被人们观察到,但是石油地球化学无疑完全是一种推理性的科学。这种科学只能在实验室中进行模拟,模拟工作偶而得到工业规模的工作的帮助,利用阿伦纽斯方程式根据改变温度把观察范围从地质时间转换成人类时间。这里存在一些困难。第一,阿伦纽斯方程式纯碎是经验式的。与理论上非常严格的范托夫等容定律进行类推井不能使阿伦纽斯方程式的试验状况有所改善。在人类时间上无法观察到的偏离线性特征使其当外推到地质时期发生明显的误差。第二,无法根据特定分子确定成油作用,就不能对特定反应的特定活化能进行说明。在各方面一致的类似反应之间的活化物能可能有明显的不同。第三,催化作用能够把反应加速10¹⁰至10²⁰倍,而且即使天然粘土的成份发生改变也会使反应速度几乎改变1000倍。在用实验室模拟把人类时间转换成地质时间时,上述三个因素都能很容易地造成10²倍的误差。从平衡方面考虑,石油的生成退化属于一个连续反应谱系,在此反应谱系中非常大的分子碎裂成较小的分子,最后碎成甲烷。压力能妨碍这类反应的平衡达到这一程度,特别是当分子变小时;从而能使非压力条件下进行的模拟实验失效。总而言之,石油的年龄似乎并不受热力学条件的限制。最后,对某些石油的无机起源说不应完全否定。